Existenziell für die nachhaltige Produktion von regionalen und direkt vermarkteten Lebensmitteln sowie für den Erhalt der extensiven Landwirtschaft im Tal ist die Bewirtschaftung des Ammergebirges durch die Alpen. Landwirtschaft, Tradition und Gewerbe sind hier untrennbar miteinander verbunden.

Neben den Schutzaspekten für die Natur hat das Nutzen der hochgelegenen Weideflächen viele weitere wichtige Aspekte: Das Auftreiben der Rauhfutter verzehrenden Tiere wie Rinder, Pferde, Schafe und Ziegen entlastet die Heimbetriebe im Tal, erweitert die Futterbasis der Tiere und fördert die Gesundheit der geälpten Tiere. Sie ist damit das Fundament der regionalen Milchviehhaltung und -zucht sowie der extensiven Landwirtschaft.

Das Beispiel der Gemeinden Schwangau und Halblech veranschaulicht die Bedeutung der Alpwirtschaft für die Talbetriebe: Auf den neun Alpen, die wiederum ihren Älplern die wirtschaftliche Existenz sichern, verbringen jährlich über 750 Stück Jungrinder und über 20 Pferde den Sommer. Die Alpen bewirtschaften allein in diesen beiden Gemeinden eine Fläche von über 2250 Hektar.

Auch die hohe Qualität der nachhaltigen und regionalen Fleischproduktion hängt an der Alpwirtschaft. Dass gesunde und geälpte Tiere eine andere Fleischqualität bringen, als Rinder aus Massentierhaltung und Mast ist unbestritten. Die regionale und lokale Vermarktung der hochwertigen Produkte senkt genau wie auch beim Thema Wild den Konsum von Fleisch aus Massentierhaltung und hinterlässt einen sauberen CO2-Abdruck. Neben diesen Aspekten können durch die Alpwirtschaft auch seltene und widerstandfähige Bergrassen der Rinder erhalten bleiben, die für unsere Region so typisch sind.

Auch für den wirtschaftlich so bedeutsamen Tourismus spielt die Alpwirtschaft eine wichtige Rolle. Ohne sie würde das von den Gästen als Urlaubs- und Erholungsgebiet so geschätzte Ammergebirge seinen landschaftlichen Reiz verlieren, der durch den Wechsel von offener Landschaft und Wald entsteht. Die Alpwirtschaft bietet zudem oft eine Möglichkeit zur Einkehr beim Wandern und schafft Freiflächen für den Wintersport. Die Viehscheide locken zudem jährlich tausende Touristen in die Gemeinden rund um das Ammergebirge.

Die Alpwirtschaft erfüllt also neben ökologischen auch zahlreiche unverzichtbare wirtschaftliche und gesellschaftliche Aufgaben.